급속도로 쪼그라드는 아프리카의 호수 이름은 무엇일까요?

정답: 차드호(Lake Chad)

아프리카 중서부에 있는 차드호는 1960년대만 해도 면적 2만 5000㎢로 세계에서 6번째, 아프리카에서 2번째로 큰 호수였습니다. 그 크기가 남한의 4분의 1 정도로 얼마나 큰 호수였는지 예상이 가시죠?

그러나 45년이 지난 지금 차드호의 상황은 그때와 많이 달라져 있습니다. 현재는 면적 1만 6,000㎢, 최대 수심 12m, 평균수심 1.5m로 이전과 비교하여 면적이 크게 줄고 수심이 매우 얕은 호수가 되었습니다.

차드호의 크기는 왜 이렇게 줄어버린 걸까요? 

가장 큰 이유는 아프리카의 이상 기후 때문입니다. 가뭄이 지속되면서 차드호의 수심이 얕아지기 시작했고 

거기에 더해 차드호를 둘러싸고 있는 아프리카 국가들의 인구 폭증으로 인해 무리한 관개농업이 진행되어 모두가 농업용수로 차드호의 물을 이용하다 보니 호수가 급속도로 쪼그라든 것입니다.

이에 따라 안타깝게도 서아프리카 국가들은 차드호를 두고 기후 분쟁을 벌이고 있습니다.