작은 섬 키프로스에 두 개의 국가가 존재하는 이유?

키프로스 섬은 지중해 동쪽에 있는 작은 섬으로, 온난한 지중해성 기후덕택에 푸른 하늘과 쪽빛 바다로 둘러싸여 있는 아름다운 곳이다.

옛날에는 알렉산더 대왕과 비잔틴 제국의 지배하에 있었던 적도 있었고, 그리스 문명의 혜택을 받은 적도 있었다, 당시의 유적이 지금까지 남아 있어서 유럽의 관광지들 중에 숨겨진 명소라고 할 수 있다.

그러나 세계 지도를 들여다보는 것만으로는 이해할 수 없는 곳이 키프로스이다. 어느 쪽으로든 남북으로 종단하다 보면 살고 있는 주민이 확 바뀌는 경계가 있는 것이다.

작은 섬이지만, 실은 섬 안에 사실상 두 개의 나라가 존재하고 있다. 북쪽은 터키계 키프로스 인이 사는 키프로스 터키 공화국이고, 남쪽은 그리스계 키프로스 인이 사는 키프로스 공화국으로 전혀 다른 두 나라로 나뉘어 있다.

영국으로부터 독립을 쟁취한 1960년 당시에는 80%의 그리스계 주민과 20%의 터키계 주민이 서로 협력하는 사이였지만, 1974년에 그리스가 키프로스의 합병을 획책했던 사건을 계기로 섬 북쪽에 위치한 터키군이 개입하게 되었고, 1983년에 일방적으로 북부 키프로스 터키 공화국의 독립을 승인해 버렸던 것이다.

대부분의 세계 각국이 북부 키프로스 터키 공화국을 인정하고 있진 않지만, 사실상 두 개의 나라가 병존하고 있다는 것은 이 섬에 가 보면 알 수 있다.

[이야기가 있는 세계지도 - 오기노 요이치 지음 김경화 옮김/ 푸른길 출판사]에서 발췌