♥ 사랑하는 고객님! 구매 시 지도 크기 꼭 확인해 주세요. 지도는 반품 과정에서 훼손이 발생합니다.?

아라비아 반도라고 하면 떠오르는 단어는 사막, 건조함, 목마름일 것이다. 그런데 지도를 살펴보면, 이런 곳에도 하천을 나타내는 파란색 선이 그려져 있는 곳이 있다. 그래서 지도만 믿고 기대감을 안고 찾아가 보지만 강물은 전혀 볼 수가 없다. 왜냐하면 이것은 ‘와디(wadi)' 라고 불리는 환상의 강이기 때문이다.

와디는 아라비아 어로 강, 계곡, 강바닥 등을 의미하는데 평상시에는 물이 흐르지 않는 강, 이른바 ‘건조 하천’으로, 어느 날 갑자기 쏟아진 엄청난 양의 비가 토사와 함께 일시적으로 흘러가면서 만들어 놓은 골짜기이다. 하루에 연 평균 강수량과 맞먹는 양의 비를 몽땅 쏟아 붓는 것은 사막 지대의 강수 특징 중 하나인데 물이 잘 빠지는 바닥의 모래나 수분을 증발시키는 태양 광선도 이런 집중 호우를 당해 내지는 못한다. 이러한 폭우로 순식간에 수로가 생기고 일시적으로 하천이 만들어진다.

이것이 바로 환상의 강 와디의 정체이다. 와디에 흐르던 물은 1~2일 만에 전부 말라 버리고 그 곳은 다시 사막으로 돌아간다. 이렇다 보니 와디를 이용해서 생활용수를 얻거나 농사를 짓는 일은 불가능하다. 그래서 와디를 형성하는 집중 호우는 주민들에게 순간적인 기쁨을 가져다 줄 뿐이다.

세계에서 가장 무서운 감옥이 있다. 바로 인도의 셀룰러 감옥이다. 이곳은 세포이 항쟁 발발 후 설립된, 인도의 독립투사들이 수감되었던 장소이다. 위치는 본토로부터 1,370㎞나 떨어져 있는 안다만제도의 수도 포트 블레어에 위치하고 있다.

이곳의 건물들은 중앙에 있는 작은 탑들이 달린 감시탑을 중심으로 마치 바큇살처럼 뻗어 나온 모양이 인상적이다. 각각의 높이는 3층이었으며, 아래쪽 세 층에는 감방들이 있었고 네 번째 층에는 감시탑이 있었다. 이곳의 죄수들은 공동체 생활을 하지 않고 모두 각각 독방 감금에 처해졌다.

이러한 구조 때문에 수감자들이 탈옥은 불가능한 일이었다. 한 예로 1868년 이곳에서 탈옥을 시도한 238명 모두 체포되었다는 일화가 있다. 그리고 셀룰러 감옥에서는 종종 처형이 이루어졌는데, 방식이 무척 잔인했다. 감방 전체가 잘 보이는 곳에서 집행이 이루어져 많은 죄수들이 사형 집행하는 장면을 볼 수밖에 없었던 것이다. 그래서 이곳은 그 당시에 죽음을 상징하는 '검은 바다'로 불리었다고 한다.

1938년 독립운동이 거세지자 폐쇄되었던 셀룰러 감옥은 태평양 전쟁의 주범, 일본이 1942년 3월 안다만제도를 장악하자 다시 문을 열었다. 강압적 통치를 시작으로 일본은 감옥에 갇힌 수많은 주민들을 대상으로 끔찍한 고문을 자행하였고, 고통을 견디는 자들을 끝내 잔인하게 총살하였다.

그리고 2014년, 인도 정부는 아픈 역사를 기억하기 위해 유네스코 세계문화유산으로 셀룰러 감옥 등재를 신청하였다. 유네스코에서는 '셀룰러 감옥과 같은 무서운 감옥은 이 세상 어디에도 없었다.'라는 의견을 남겼다.

라파스는 안데스산맥 알티플라노고원에 위치한 볼리비아의 행정 수도이자 실질적 수도로, 이곳의 평균 해발고도가 약 3,632미터로 세계에서 가장 높은 곳에 위치한 행정적 수도다. 백두산 정상 높이가 2,750미터라고 생각해 본다면 라파스의 평균 고도가 얼마나 높은지 이해가 되는가?

라파스는 1548년 에스파냐의 정복자인 알론소 데 멘도사에 의해 처음 건설되었으며, 도시의 이름은 '평화의 성모'라는 뜻의 '누에스트라 세뇨라 데 라파스'라는 이름을 붙였다고 한다. 도시의 명칭인 '라파스'는 바로 여기에서 유래되어 정식 명칭으로 이 이름을 사용하고 있다.

라파스의 고도 때문에 발생하는 놀랍고 재밌는 상황이 많다. 해발고도가 높아 산을 오르는 힘든 노력 없이도 세계 최장의 산맥인 안데스산맥의 만년설이 덮인 고봉들을 쉽게 볼 수 있다고 한다.

그리고 축구와 관련하여 하나의 재밌는 일화로 볼리비아 축구 국가대표팀은 볼리비아의 높은 고도 때문에 브라질, 아르헨티나 같은 세계 정상급 팀들조차 고산병으로 매번 경기에서 패배하자 원정을 거부한 일화가 있다고 한다.